Le temps, 2009-07-16

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© Le Temps; 16.07.2009

Société

La vie des autres

Le cerveau des nonnes, le diplôme d’Otacilio, les couchsurfeurs

Les religieuses de l’Ordre des sœurs scholastiques des pauvres en Bavière ont l’esprit scientifique. Elles ont accepté de participer à une étude sur le lien entre démence sénile et niveau d’éducation pour «aider la science et donc l’homme». Ces 442 nonnes d’un âge moyen de 78 ans ont été choisies car elles constituaient un groupe homogène, à l’écart de toute interférence extérieure susceptible de fausser les résultats. Et les résultats justement? Sur 104 religieuses présentant des signes de démence, 92 avaient un faible niveau d’étude. En outre, les sœurs qui ont eu des responsabilités avaient moins de risque d’être atteintes de sénilité que les autres.

Otacilio José dos Santos a compris tout seul l’intérêt de faire fonctionner son cerveau pour le garder en pleine forme. Il vient d’obtenir, à 84 ans, son diplôme d’études secondaires. «Cela a été une grande victoire d’arriver jusqu’au bout», a déclaré cet homme qui ne savait ni lire ni écrire à l’âge de 30 ans. Il veut maintenant devenir avocat.

Les couchsurfeurs sont toujours plus nombreux. Plus d’un million d’adeptes dans le monde se retrouvent sur le site www.couchsurfing.org. Mais les personnes qui «surfent sur le canapé de l’autre» sont en voie de créer un véritable groupe social, selon le site Rue89. Elles se rencontrent, à Paris par exemple, pour des pique-niques, des soirées, ou s’inscrivent à des groupes, à des forums. Certains accros ont leur vie sociale orchestrée par le couchsurfing.

Marie-Christine Petit-Pierre